Nutrition et douleur

Définitions
La nutrition est l’étude de l’ensemble des processus par lesquels un être vivant transforme les aliments ingérés pour assurer son bon fonctionnement, c’est une science pluridisciplinaire intégrant aussi bien l’étude de la physiologie des nutriments, macro et micro, que l’étude des comportements alimentaires (pourquoi mangeons-nous ?, comment mangeons-nous ?, …).

Nous ferons en particulier référence à la micronutrition, qui est la partie de la nutrition s’intéressant aux micronutriments et leur interactions avec le corps. Elle propose la modification des comportements alimentaires avec ou sans complémentation en micronutriments pour une meilleure santé ou un gain de performance.

La nutraceutique est l’étude du potentiel pharmacologique d’un aliment. Cela désigne essentiellement la transformation d’un aliment sous forme de composé pharmaceutique (comprimé, lotion, gélule, …) et son action sur la physiologie du corps.

Mécanismes d’actions possibles [1–4]
En tant que fonction physiologique vitale d’auto-préservation, la douleur peut cependant  évoluer en une maladie invalidante quand elle devient chronique. De la même manière, l’inflammation est une forme d’adaptation de l’organisme à une variation importante de son homéostasie, cependant quand elle devient chronique, cette inflammation serait un facteur à prendre en compte dans la genèse de pathologies comme différentes formes de diabète, les maladies cardiovasculaires, différents types de cancer, mais est aussi présente au niveau de certaines formes de douleurs musculo-squelettiques et dans le passage à la chronicité de certaines douleurs… On distingue plusieurs formes d’inflammation : aigue, auto-immune et de bas grade.

Un changement de mode de nutrition ou une sélection spécifique de certains nutriments aura une action significative sur certaines formes inflammatoires ou certaines étapes de la résolution inflammatoire. De plus, l’action anti-oxydante de nutriments spécifiques pourrait aussi diminuer la capacité que pourrait avoir le corps à évoluer vers cette inflammation chronique. Un autre aspect en cours d’étude est l’influence que peut avoir cette inflammation de bas grade sur certains processus cognitifs, et donc potentialiser des traitements adaptés comme les approches psychothérapeutiques.

Enfin, il semble important de citer les interactions importantes qu’entretiennent le cerveau et le microbiome intestinal.  Interactions qui en cas de dysbiose peuvent conduire à un dysfonctionnement du système nerveux central, notamment au niveau de la gestion des émotions et de cognitions sociales, de la plasticité cérébrale ainsi que dans la genèse de différentes formes de dépression. Les mécanismes physiologiques à l’origine de ces dysfonctionnements sont encore difficiles à expliquer, mais des axes comme la voie du tryptophane et de l’expression du BDNF semblent avoir un rôle significatif.[5,6]

Les études de bonne qualité, portant sur l’humain sont peu nombreuses. Cependant, quelques nutriments ont montré un intérêt qui pourrait être cliniquement significatif :

Omega 3 et 6 (ω3 et ω6) [3,7–10] : Leur action probable serait sur la régulation de l’inflammation dans un rapport bien spécifique : 1:1 jusqu’à 1:4 (ANSES, 2017). Contrairement à une idée reçu, les oméga 6 ne sont pas que pro-inflammatoire, mais la régulent aussi à la baisse en initiant la phase de résolution. L’alimentation moderne apportant beaucoup plus d’ω6 que ω3, c’est donc un rapport équilibré à rétablir dans un premier temps. Dans un second temps, une complémentation en ω3 serait intéressante, les études portant sur des doses administrées de 3000mg à 4000mg (EPA + DHA) correspondant environ à 6000-8000mg d’huile de poisson. L’apport d’ω3 sous forme d’huiles de poisson a aussi montré un intérêt en complément d’AINS.

Vitamine D [8,11–13] : L’effet de la vitamine D dans la gestion de la douleur n’est pas encore bien comprise. Si son action anti-inflammatoire est connue et probablement la composante principale dans la gestion de la douleur lors de la prise de Vit D, son action sur le système nerveux central (aspects cognitifs) est probable mais peu documenté. La prise de Vit D serait cependant bénéfique chez les personnes présentant un taux sanguin <30 ng/ml (ce qui représente environ 80% de la population française).

Acide lipoïque, ou acide α-lipoïque (ALA). [14–16] L’ALA est un composé hydrosoluble et liposoluble ayant la capacité de recycler d’autres antioxydants (Vit C, Vit E, glutathion), et c’est sur ses propriétés hautement antioxydantes que les études sur la douleur ont été menées. Le corps en fabrique en quantité infimes, les abats, en particulier le foie, certains légumes verts (épinard, brocoli) et la levure peuvent en apporter dans l’alimentation. Mais pour obtenir un effet thérapeutique, il faut avoir recours à des suppléments d’AAL. Plusieurs études rapportent une action positive dans la gestion des douleurs neuropathiques, et en particulier celles liées au diabète de type 2 (doses de 600mg/jr).

Curcumine [3,17–19] C’est un composant du curcuma. En l’associant à la pipérine, on augmenterait d’environ 20fois sa biodisponibilité. Ce serait via son action sur l’anion superoxyde que la curcumine régulerait certains processus inflammatoires et redox. Cependant, si quelques études rapportent des effets significatifs dans les cas d’arthrite rhumatoïde et de neuropathies liées au diabète de type 2 (1000mg/jour), son utilisation ne peut encore être recommandé car les preuves de son efficacité restent encore trop faibles.

Diètes particulières [7] : Une alimentation pauvre en polyamines associée à une supplémentation en magnésium (Mg2+) aurait une action sur les récepteurs NMDA et par conséquence sur l’hypersensibilisation centrale.

Conclusion.
Le travail nutritionnel doit être intégrée dans une vision globale de la gestion de la douleur avec comme objectif de potentialiser les capacités du corps à s’adapter et faire face à un déséquilibre, mais aussi les actions thérapeutiques mises en place. Si les preuves sur son impact dans la gestion de la douleur sont encore insuffisantes, les avantages liés à son économie financière et aux faibles effets indésirables en font une approche qui peut avoir sa place dans l’ensemble des mesures thérapeutiques.

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